In urma unei revizuiri stiintifice solicitata de Departamentul de Sanatate, Royal College of Obstetricians and Gynaecologists a concluzionat ca fatul nu simte durere si nu este constient inainte de 24 de saptamani de sarcina.
Terminatiile nervoase din creier nu sunt suficient de bine dezvoltate pentru ca fatul sa poata simtii durere, contrazicandu-se astfel unul dintre principalele argumente anti-avort. Durerea simtita inaintea acestei varste gestationale, raportata in campaniile anti-avort, se bazeaza pe experienta fetilor nascuti inainte de 24 de saptamani, dar situatia din uter este diferita.
O alta concluzie importanta este faptul ca fatul este sedat natural si se afla intr-o stare de inconstienta in viata uterina, iar sedativele folosite in diferitele proceduri medicale, inclusiv avort, nu sunt necesare si nu fac altceva decat sa aduca riscuri in plus.
Chiar daca progresul medical din ultima perioada a permis supravietuirea a numeroase sarcini incheiate inainte de 24 de saptamani, corpul medical din Regatul Unit a refuzat in urma cu 2 ani reducerea limitei superioare pentru avort de la 24 la 20 de saptamani.
In Franta avortul se poate face pana la maxim 14 saptamani de sarcina iar acest lucru a fost modificat in urma cu cativa ani, cand dupa lungi dezbateri, s-a decis schimbarea limitei de la 12 saptamani la 14, intrucat multe femei franceze mergeau sa avorteze in tarile vecine.