Pentru a intelege corect ce inseamna hernia de disc lombara trebuie mentionate pentru inceput cateva notiuni de baza legate de anatomia coloanei vertebrale. Coloana vertebrala este formata din 24 de vertebre, intre care se afla cate un disc intervertebral. Acesta este format dintr-un nucleu pulpos, reprezentat de o substanta gelatinoasa, si un inel fibros si rezistent, situat de jur imprejurul nucleului pulpos, pe care il tine pe loc, in tensiune.