Spectrul autist cuprinde tulburari ce au in comun afectarea in diferite grade a interactiunii sociale precum si prezenta unor tipare repetitive de comportament sau a unor interese neobisnuite. Varsta la care se poate formula un diagnostic de spectru autist variaza, existand situatii in care copilul reuseste sa compenseze deficitul de relationare sociala pana la varsta adolescentei sau chiar si ulterior.