Ruperea prematura a membranelor este o situatie frecvent intalnita in practica obstetricala si se defineste prin pierderea vaginala a lichidului amniotic in absenta activitatii uterine. Odata cu ruperea membranelor, fatul isi pierde protectia relativa fata de mediul inconjurator (vaginul cu flora caracteristica fiind in imediata vecinatate).
Insuficienta / incompetenta cervicala este o patologie asociata sarcinii in care cervixul se deschide inainte ca sarcina sa ajunga la termen sau in absenta travaliului. Efectele unui cervix incompetent sunt observate in al doilea sau al treilea trimestru, cand orificiul cervical intern se deschide, urmeaza ruperea prematura a membranelor si avort sau nastere prematura in functie de momentul in dezvoltarea sarcinii.